מכרז הוא מסגרת פורמלית שבה מוזמנים צדדים שלישיים להתחרות ביניהם ולהגיש למפרסם המכרז הצעות אשר לאחר מכן נבחנות זו כנגד.
מכרז נפתח כאשר גוף ציבורי מפרסם הזמנה להציע הצעות, המפרטת את השירות המבוקש, התנאים להשתתפות במכרז, התחייבויות המציע, אמות המידה לבחירת ההצעה הזוכה ועוד.
פעמים רבות נכללת בהזמנה דרישה כי המציע יחתום על תצהירים או אישורים המצורפים למסמכי המכרז, ובהם יאשר או יצהיר עובדות מסוימות, למשל: תצהיר בדבר העסקת עובדים זרים כדין ותשלום שכר מינימום, התחייבות לשמירה על דיני הקניין הרוחני ותצהיר בדבר אי-הגשת בקשה לפי חוק עידוד השקעות.
לעיתים מתברר כי מציע שהשתתף במכרז הגיש לועדת המכרזים תצהיר או אישור שאינו אמת. במקרים כאלו מתעוררת השאלה מה דינה של הצעה שצורף לה תצהיר כוזב – האם דינה של הצעה כזו הוא להיפסל באופן אוטומטי או שניתן להכשיר את ההצעה.
במספר פסקי דין שניתנו על ידי בתי המשפט נקבע כי צירוף תצהיר כוזב עשוי להביא לפסילת ההצעה בשל אובדן אפשרי של האמון במציע.
כך נקבע בהקשר זה בפסק הדין בתיק רע"א 3343/00 מפעלי תחנות בע"מ נ. רשות שדות התעופה: "בנסיבות רגילות שומה על ועדת מכרזים לפסול הצעה המבוססת על טעות ועל הנחות בלתי נכונות… בוודאי כך כאשר מבוססת ההצעה על מירמה. מקום בו המדובר במתן תצהיר כוזב עשויה להתעורר שאלת אמינותו של המציע והתאמתו לביצוע המיזם נשוא המכרז… עובדת צירופו של תצהיר מוטעה להצעה מהווה שיקול ענייני ששומה על הוועדה לקחתו בחשבון שיקוליה".
עוד נפסק בהקשר זה בעת"מ (ת"א) 1587/02 קבוצת השומרים שמירה וביטחון בע"מ נ. רשות שדות התעופה בישראל, כי: "תצהיר כוזב המצורף להצעה במכרז פוגם באמינותו של המציע, ומקום שאין בפי מגיש התצהיר טענה כי הפרט המוטעה לא היה ידוע לו… הרי שיש בדבר כדי לפסול את כשרותה של ההצעה."
שאלה זו התעוררה גם בפסק דין שניתן על ידי בית המשפט לענינים מנהליים בתל אביב ביום 9.2.2009 בתיק עת"מ (ת"א) 3030/08 השמירה בע"מ נ' רכבת ישראל. באותו ענין נדרש כל אחד מהמציעים במכרז לצרף להצעתו תצהיר המאשר כי "בשלוש השנים האחרונות לא נכתבה עלי חוות דעת שלילית או דוח ביקורת של אחד ממשרדי הממשלה… ואם כן, רשאי עורך המכרז לפסול את ההצעה".
על פי פסק הדין, הזוכה במכרז – חברת מודיעין אזרחי – חתמה על התצהיר ללא כל הסתייגות למרות שבפועל נכתבו עליה שני דוחות שליליים.
בית המשפט קיבל את העתירה ופסל את זכייתה של מודיעין אזרחי במכרז לאחר שקבע כי " משנחתם על ידי מודיעין אזרחי תצהיר כוזב, ומשאין חולק כי מודיעין אזרחי היתה מודעת לקיומם של דוחות ביקורת שליליים לגביה, יש לפסול את הצעתה".